Inside the Glacier
À L'INTERIEUR DU GLACIER
Une histoire d’Aurélie Gonin, ambassadrice Gitzo
Les glaciers sont en mouvement constant. Ils glissent sur le socle rocheux des montagnes, en suivant le relief du terrain. Cela crée des crevasses et des séracs, qui se déplacent constamment dans cette descente inexorable.
La mer de glace, à Chamonix-Mont-Blanc, est le plus grand glacier de France. Elle prend naissance autour du Mont Blanc, le plus haut sommet d'Europe occidentale, qui culmine à 4 810 mètres. De là, elle descend comme une rivière sur douze kilomètres, jusqu'au rocher des Mottets, près de la gare du Montenvers, qui attire de nombreux touristes.
Sous l'effet du réchauffement climatique, deux fois plus important en montagne qu'en plaine, le glacier fond, perd de l'épaisseur et de la longueur. Entre 1993 et 2012, la Mer de glace a perdu plus de 650 mètres de longueur et 100 mètres d'épaisseur dans son cours inférieur. Le phénomène s'est accéléré ces dernières années, avec une perte d'épaisseur pouvant aller jusqu'à quinze mètres par an, en raison des étés très chauds.
LORS DE LA FONTE ESTIVALE, LA GLACE DEVIENT LIQUIDE ET S'ECOULE, CREUSANT DES GALERIES SUR ET SOUS LE GLACIER, QUI PEUVENT ETRE TRES PROFONDES. IL EST PARFOIS POSSIBLE DE S'AVENTURER DANS L'UNE D'ENTRE ELLES, POUR ADMIRER L'INTERIEUR DU GEANT.
Pour accéder au glacier, il faut des skis de randonnée de novembre à mai, puis des crampons pendant la saison estivale. Les dangers du terrain sont nombreux : chutes dans des crevasses, chutes de séracs ou de pierres et avalanches ; sans parler des dangers d'effondrement de galeries.
Mais le spectacle de ces paysages, d'autant plus magiques qu'ils sont éphémères, en vaut la peine. La glace, comme l'eau dont elle est la phase solide, a la propriété d'absorber toutes les couleurs de l'arc-en-ciel à l'exception du bleu, qu'elle reflète. La lumière qui passe à travers la glace crée des nuances de couleurs extraordinaires.
Pour découvrir ces lieux privilégiés, vous aurez besoin d'un équipement de montagne complet (baudrier, broche à glace, crampons, piolet, pelle, sonde, ARVA, peaux de phoque, vêtements chauds, nourriture), ce qui fait un sac bien rempli. La légèreté et la compacité du vous permettent d'emporter le support avec vous, en plus de l'appareil photo choisi. J'ai opté pour le Nikon Z8 et l'objectif grand angle 14-30 mm, également très compact et léger, et parfait pour capturer les reflets de la lumière sur la glace, ainsi que la grandeur de l'endroit.
C'est une expérience passionnante que de se trouver à l'intérieur d'un glacier, que l'on parcourt habituellement à la surface, en faisant très attention à ne pas tomber dans une crevasse. Nous ne pouvons rester indifférents à la souffrance de ces géants, condamnés à disparaître dans les prochaines décennies en raison de la hausse des températures. Mais nous pouvons aussi nous émerveiller des formes créées par leur fonte, comme ces galeries creusées par le passage de l'eau, et en profiter tant que nous le pouvons.