PIE AERTS : ALLA RICERCA DELLA SPERANZA
30.11.2022 | Tempo di lettura: 12 minuti
Autore: Pie Aerts
Ciao a tutti, il mio nome è Pie che ha - contrariamente alla credenza popolare - niente a che fare con le torte di mele. Attraverso il mio mirino sto esaminando l'intricata relazione tra gli esseri umani, gli animali e il mondo naturale nel tentativo di trovare le risposte al perché noi sembriamo sempre più scollegati gli uni dagli altri, da noi stessi e dal nostro ambiente naturale. Vedetela come un viaggio visivo verso l'essenza della nostra esistenza. In questo modo ho scoperto un amore profondo per i luoghi selvaggi, perché mi ricordano costantemente la vera essenza di ciò che significa essere umani, essere vulnerabili, essere presenti e connessi.
Da bambino non c'era niente che amavo più del disegno. Mentre gli altri giocavano ai videogiochi o andavano in bicicletta, io potevo stare chiuso per ore in camera con carta e matita. Mi ha insegnato ad usare la mia immaginazione e a creare storie all'interno dei quattro bordi di una tela. Ora, quasi 3 decenni dopo, sto usando lo stesso spirito nel tentativo di creare storie significative sugli ultimi veri luoghi selvaggi sulla terra. Con una combinazione di fotografia analogica e immagini digitali spero di portare la fragile ma potente narrazione della natura africana nelle case di tutto il mondo come un promemoria quotidiano che vale la pena combattere per il mondo naturale.
Pazienza
Negli ultimi 8 anni ho trascorso la maggior parte del mio tempo in natura e ho imparato che - in un mondo dove abbiamo tutte le risposte a portata di mano - ci sono ancora alcune cose nella vita che richiedono pazienza. Pazienza per creare una comprensione dell'intricata rete della vita. Pazienza per esplorare le profondità della nostra esistenza. Pazienza per capire che ogni animale selvatico è un mistero in sé. Poi, all'interno di questo spazio, vedrai che tutto è equilibrato e che ogni incontro con la natura non è un perseguimento intellettuale, ma una questione dei sensi, in un viaggio visivo verso l'essenza del nostro essere.
Perché, alla fine, salvare la natura significa essenzialmente salvare noi stessi.
African Wildlife
Quando il mondo si è fermato improvvisamente a causa dello scoppio di una pandemia globale nel marzo 2020, ho deciso di spostare la mia attenzione esclusivamente sul continente africano per documentare l'impatto che il Covid19 stava avendo sulla fauna selvatica e sulle comunità. Negli anni che seguirono, ho assistito e fotografato la scomparsa e la ripresa del turismo in Kenya, Zambia, Botswana e Ruanda. Mai prima il silenzio era stato così confuso, timoroso e liberatorio allo stesso tempo. Infatti, in assenza delle solite mandrie di turisti, ma con la fauna selvatica in pieno effetto, ho sentito un legame più profondo che mai con l'Africa. Continuavo a rivisitare gli stessi luoghi più e più volte e col passare del tempo, iniziai a sentirmi parte di qualcosa di più grande, come se lo spazio e il tempo non esistessero. In quel particolare spazio di non sapere cosa ci aspetta, nacque 'Umoja', una serie di immagini che divennero il mio modo di affrontare l'incertezza di vivere tra un vecchio mondo che stava cadendo a pezzi e uno nuovo che non era ancora emerso. Ciò ha portato a una collezione di stampe in corso e un libro che racconta la storia del mio rapporto personale con il paesaggio e la fauna selvatica che ho incontrato. La data prevista per il rilascio del libro è fine 2023, inizio 2024. La parola 'Umoja' è in swahili e significa 'unità', un sentimento che gioca un ruolo centrale in tutto il mio lavoro.
Quando documento animali selvatici, il mio obiettivo più importante è farti sentire lì, in quel particolare momento, quando guardi l'immagine. Sentire la loro grandezza, la loro bellezza e il loro potere travolgente. Questo è anche il motivo per cui sono costantemente alla ricerca delle condizioni perfette, perché quando le circostanze sono ottimali, mi permettono quasi di entrare in un'altra dimensione, che è tangibile nell'immagine finale. Questo succede in particolare quando sono in presenza di due dei miei soggetti preferiti, elefanti e rinoceronti. Irradiano un'energia così rara ed elettrizzante.
“Una combinazione di fiducia, grazia e umiltà, come se emanassero proprietà sulla terra su cui camminano, mentre al tempo stesso permettono a ogni altro essere senziente di coesistere con loro. Un vero simbolo di ciò che il mondo naturale significa per me.”
Inoltre, sono fermamente convinto che dietro ogni prima impressione di qualsiasi animale selvatico, grande o piccolo, c'è un essere senziente con gli stessi bisogni emotivi e la capacità di provare emozioni. Col tempo, ho imparato che quando si pratica questa vulnerabilità sul campo, può essere incredibilmente gratificante sperimentare come i miei sensi diventano ultra-impegnati. Come il mondo cade in silenzio e come quasi entro in un'altra dimensione. Uno in cui mi sento profondamente connesso ai miei soggetti, come se non fossi più in controllo e la mia unica bussola è il mio istinto affinato grazie all’esperienza. Per favorire questa connessione, faccio schizzi nella mia mente e sulla carta così mi permetto di sognare certe composizioni e luci. Oltre a questo, ci sono altri due concetti che hanno modellato il mio lavoro negli ultimi anni.
Il primo è 'Paracosmo'. Un paracosmo è un mondo che si crea nell'infanzia ma che in qualche modo ritorna più tardi nella vita nello stesso tipo di forma. È così che mi sento in Africa. Ogni volta che torno in Africa, torno a quel 'disegnare' della mia infanzia. Quando sono lì mi immergo nella natura, lavoro con i miei sensi e ho la stessa sensazione di essere un bambino e lasciarmi trasportare nel mio mondo di fantasia. Applicando alcune tecniche di post-produzione sto cercando cerco di ricreare immagini direttamente dal mio mondo visionario.
Il secondo è 'Bush Karma'. In un mondo dove tutte le risposte si trovano su Google, è una vera delizia essere ignoranti, fidarsi dei propri sensi, staccarsi, inseguire qualcosa, fallire e riprovare ancora e ancora. Questo richiede una quantità incredibile di pazienza, che purtroppo non è uno dei miei punti di forza. Quindi, nel tempo, ho iniziato a credere in Bush Karma, in Africa noto anche come ‘Muti’ o ‘Juju’. Significa che l'energia che hai inviato in una certa situazione, è anche quello che si riceve in cambio. In altre parole, reciprocità energetica. E per me l'Africa, e soprattutto il bush, è tutto energia. Vedetela come la vostra capacità di guadagnare la vostra fortuna irradiando e proiettando vibrazioni positive. Per me questo significa fidarsi della vostra intuizione ed abbracciare il ritmo del bush rispettando il flusso naturale degli eventi.
Prints For Wildlife
Poiché credo fermamente che l'arte possa essere uno strumento incredibilmente potente per ripristinare le connessioni perdute che sto esaminando attraverso la mia fotografia, ho avviato 'Prints for Wildlife' nel 2020. Una raccolta fondi di stampa annuale che raccoglie fondi per parchi e comunità africane che sono gravemente colpite dal Covid19 vendendo arte con la fauna selvatica come protagonista. Riunendo più di 230 fotografi della fauna selvatica provenienti da ogni angolo del globo, siamo riusciti a raccogliere 2,1 milioni di dollari per la conservazione in 3 edizioni annuali. Il 100% dei proventi è andato all'African Parks Network per sostenere le persone e la fauna selvatica in 22 parchi di 12 paesi gestiti da tale organizzazione. Grazie alle generose donazioni di tutti i 230+ fotografi e migliaia di persone in tutto il mondo che acquistano stampe, siamo riusciti a inviare storie di speranza nelle case delle persone in tutto il mondo.
Ma nessuna delle immagini che vedete qui esisterebbe senza il sostegno vitale di partner come Gitzo. Come fotografo di fauna selvatica e ambasciatore Gitzo, lavoro in alcuni degli ambienti più remoti e impegnativi. Lavorare con attrezzature leggere, resistenti e affidabili è fondamentale per raccontare storie significative. I treppiedi di Gitzo sono esattamente questo, fermi come una roccia, ma leggeri come una piuma. Uso i loro treppiedi per il mio lavoro di fotografia e video. Quando viaggio in auto, uso principalmente il Systematic Tripod serie 3 + la testa Gimbal Fluid. Questa configurazione mi permette di mantenere stabili lenti più lunghe e più pesanti ma allo stesso tempo consentono un movimento fluido quando si segue la fauna selvatica su video. Quando esploro a piedi, uso il treppiede Traveler + testa a 3 vie. Questa struttura leggera e compatta mi offre la massima mobilità e flessibilità per esplorare i paesaggi più sterili come fitte foreste e giungle. Lo stesso treppiede Traveler è anche il mio set-up ideale per le riprese di lavori analogici in formato medio. Poiché scatto dal treppiede il 95% del tempo, è importante che la mia configurazione sia leggera e facilmente pieghevole, in modo da poterla portare ovunque vada. La serie Traveler fa esattamente questo.
Mi definisco incredibilmente fortunato a poter chiamare l'aria aperta il mio parco giochi e, come risultato di questo trascorrere un tempo così significativo circondato dal mistero eterno che è la natura. Divenne rapidamente il mio più alto valore nella vita e non c'è posto dove mi sento più radicato, grato e connesso.
Pie Aerts
Pie Aerts (@pie_aerts)è un documentarista e fotografo olandese di animali selvatici con un sincero interesse per le storie di conflitti tra uomo e fauna. Attraverso la sua lente, egli esamina l'intricata relazione tra animali, uomini e natura. Man mano che ci allontaniamo sempre di più l'uno dall'altro e da noi stessi, Pie usa la fotografia per cercare la causa di questa disconnessione.