ORSI BRUNI
Episodio 1

Una Storia Gitzo di Daisy Gilardini

Da bambina, avevo una vasta collezione di orsetti di peluche. Sono cresciuta in Svizzera, in un periodo in cui non trovavi orsi da nessuna parte, tuttavia non mi sono mai chiesta perché li amassi così tanto.

Negli ultimi tre decenni, ho concentrato il mio lavoro sulle tre specie di orsi nordamericani. Studiare le origini della relazione umana con questi animali mi ha portato a comprendere i profondi legami tra le due specie e le complessità che ne derivano. È una storia di ammirazione, paura, venerazione e caccia—una relazione forgiata nei primi tempi umani e che probabilmente sarà sempre con noi.

Dal 1995, ho visitato regolarmente l’Alaska. Sono attratta dall’immensità del paesaggio, dalla natura incontaminata e dall’abbondanza di orsi bruni. Quasi il 20 percento della popolazione mondiale di orsi bruni—circa 30.000—si trova in Alaska. Negli ultimi anni, ho concentrato i miei sforzi sugli orsi costieri del Parco Nazionale di Katmai, che ospita una delle popolazioni di orsi più grandi e vitali al mondo, grazie all’abbondanza e alla varietà di cibo disponibile.

Il mio momento preferito per fotografare gli orsi in Alaska è alla fine dell’estate e all’inizio dell’autunno, quando i salmoni tornano in gran numero nei fiumi costieri dell’Alaska per riprodursi. È il momento del banchetto per gli orsi grizzly! All’inizio della corsa, si abbuffano—mangiando quanti più salmoni possibile per accumulare le riserve di grasso necessarie per il lungo letargo invernale. Verso la fine della corsa, diventano più selettivi, scartando i salmoni maschi e concentrandosi sulle femmine con le uova. In questo periodo, gli orsi spesso mangiano solo la pelle e il cervello dei pesci, che sono più ricchi di grassi, lasciando il resto del pesce per altri animali.

Amo passare ore a fotografarli mentre pescano. Gli orsi hanno diversi stili di pesca, a seconda del luogo e delle tecniche apprese dalle loro madri:

• 1. Sedersi e Aspettare: Gli orsi si siedono in una pozza piena di pesci e aspettano che i questi vengano da loro, poi li bloccano con le zampe.
• 2. Snorkeling: Gli orsi fanno snorkeling in una pozza piena di pesci, sperando di localizzareli. Questa tecnica viene utilizzata verso la fine della stagione, quando i pesci morti giacciono sul fondo della pozza o del lago.
• 3. Pirateria: Gli orsi rubano i pesci da un altro orso. Questo è il motivo per cui, quando un giovane orso cattura un pesce, spesso scappa dal fiume per mangiare, cercando di evitare orsi più grandi che potrebbero rubargli il pasto.
• 4. Immersione: Nei laghi o nelle grandi pozze profonde, gli orsi a volte si immergono completamente sott’acqua per catturare i pesci. Questa tecnica viene utilizzata principalmente in autunno, quando i pesci morti si trovano sul fondo delle pozze e dei laghi.

• 5. Corsa e Cattura: Gli orsi inseguono i pesci e saltano su di loro, bloccandoli con le zampe. Questa tecnica richiede molta energia ed è la più fotogenica, soprattutto quando viene praticata da orsi inesperti. La vista di un orso che salta nell’acqua, con gli artigli estesi, spesso risulta in spruzzi spettacolari e scatti d’azione dinamici. L’energia caotica del momento cattura la potenza grezza e la determinazione di queste magnifiche creature mentre inseguono la loro preda. Gli orsi inesperti, che stanno ancora affinando le loro abilità, tendono a fare salti più drammatici e a mancare più frequentemente i loro bersagli, risultando in ancora più acqua spruzzata. Questo può creare immagini affascinanti di orsi completamente avvolti in gocce d’acqua, mostrando la loro natura selvaggia.

L’attrezzatura di Daisy

Fotografare queste magnifiche creature nel loro habitat naturale non è solo un’esperienza emozionante, ma anche un modo profondo per comprendere e apprezzare la complessa relazione tra esseri umani e orsi. Attraverso il mio obiettivo, spero di trasmettere la bellezza e l’importanza di preservare questi straordinari animali e i loro ambienti. Catturando i loro comportamenti, le interazioni e i paesaggi mozzafiato che abitano, mi propongo di favorire una connessione più profonda e un senso di responsabilità verso queste creature e i luoghi selvaggi che chiamano casa