我的到访目的地： 婆罗洲
近距离观察红毛猩猩的手，你会发现它们与人类的双手十分相似。你会联想到：我们也是类人猿。这是我酷爱拍摄红毛猩猩的原因之一，即使耗时耗力。在它们身上投入精力，观察它们与我们的许多相似之处，并且尝试用照片记录它们的生活、诉说它们的故事，是一场非凡的体验。
我是Tim Laman，一名生物学家和野生动物摄影记者。1997年，凭借对婆罗洲雨林冠层的研究获得了哈佛大学博士学位，并出版了我的首篇国家地理文章。自那时起，我便投身于野外探索，通过摄影记录那些鲜为人知和濒临灭绝的野生动物，为《国家地理》创作了二十多篇关于野生动物的故事。在此，我想和大家分享一个故事，这个故事的主角是我最爱拍摄的动物之一——野生红毛猩猩。
此时的我挥汗如雨、全身湿透。如果脱下T恤，估计能拧出半升水来。我不是在徒步，而是在婆罗洲的雨林里披荆前进。为什么？因为我正尝试拍摄一只野生红毛猩猩，而它正稳步穿行于我头顶的树林中。虽然我完全可以选择以舒适的距离跟在它身后，但那样就无法拍到有趣的照片。于是，我爬到这只年轻母红毛猩猩前方的丘陵上，尝试预测它会经过哪棵树，然后在树叶间的空隙处找到一个拍摄视角。我的手臂下方，是一台安装在坚固的捷信三脚架上的佳能相机和200-400 mm f4镜头。快速准备好相机和三脚架对我来说至关重要。因为一旦红毛猩猩进入拍摄视角，我可能只有几秒的拍摄时间。
虽然爬山十分辛苦，但我仍然十分喜欢在丘陵地带拍摄红毛猩猩，因为它能让我捕捉到水平视线镜头，呈现一种在树冠处拍摄的效果。红毛猩猩是地球上最大的树栖生物。雄性可重达90公斤，雌性则重约一半。在它们巨大的双手、极长的手指以及抓握脚趾的帮助下，它们能自如地穿行于树林之中。不同于我们人类，它们的脚趾要大得多，并且有一只与其他脚趾相反的大脚趾，类似于我们的大拇指，这对攀爬树木来说非常有利。我不擅长爬树。不过我可以利用绳索，但这很耗时间，即使爬上了树，红毛猩猩也可能已经离开。作为人类，我的脚程更快，于是我尝试着带着相机和三脚架跑上丘陵。我不喜以明亮的天空作背景，因此我费了很大劲才找到一个有绿色背景的合适位置。
近距离观察红毛猩猩的手，你会发现它们与人类的双手十分接近。你会联想到：我们是类人猿。这是我酷爱拍摄红毛猩猩的原因之一，即使这耗时耗力。在它们身上投入精力，观察它们与我们的许多相似之处，并且尝试用照片记录它们的生活，诉说它们的故事，这是一场非凡的体验。我不会去动物园或康复中心拍摄经过驯养或者曾是宠物的红毛猩猩。我的目标是在它们真正的自然栖息地记录它们的行为。我最常去拍摄的地方是古隆帕隆国家公园，它位于印度尼西亚西加里曼丹省的婆罗洲岛。这座公园拥有最大的健康的种群之一的红毛猩猩。我的妻子Cheryl Knott是一名灵长类动物学家，她研究古隆帕隆的红毛猩猩已有20多年，不可否认，这给我提供了有利条件。我能与她同行，她的研究助理可以跟踪红毛猩猩，并收集所有的相关数据。与他们合作给了我巨大帮助，让我能在巨大的古隆帕隆雨林中找到这些神出鬼没的猩猩。当然，摄影还是我的工作。
拍摄红毛猩猩最大的挑战，除了找一个好位置外，就是光线。树木阻挡了大部分光线。并且，红毛猩猩尤其喜爱在早晨和夜间活动，在光线较暗时做一些有趣的事。因此，三脚架十分关键，即便现代相机能以高ISO出产高品质图像。使用三脚架拍摄，让我能超越极限，在极低光照下获得清晰图像。红毛猩猩并非快速移动的动物。它们与飞行的鸟类大相径庭，例如，你不一定需要高速快门你不一定需要高速快门捕捉它们的运动。我拍摄的许多照片，包括我在此分享的这些照片，都是在小于1/60秒的快门速度下拍摄的。有些照片甚至是以1/20或1/30秒的速度拍摄的，这对于一个400 mm的镜头来说是相当低的拍摄速度。牢固且轻盈的三脚架对在快门速度下拍摄清晰图像极其重要。我使用的是加高版的捷信系统家3系三脚架它能让我将相机略向上瞄准时仍保持直立，因为于三脚架后方弓背拍摄极易疲劳。加高的高度对于斜坡拍摄也十分有利，因为你可以一条腿或两条腿站在坡上，以此保持三脚架的平衡。还有一点我非常喜欢地是，捷信三脚架的支架腿没有凸把或拉杆，这样你在树林中穿梭时，三脚架就不会勾住藤蔓和树苗。流线型的支架腿可以方便你迅速移动三脚架，同时不受任何阻绊。
就这样，我走到了红毛猩猩的前面，并且看到了它正要前往的大树，树上的花蕾是它最爱的食物。我在较低的树蔓中找到了一个窗口，然后将相机和三脚架置于拍摄位置。我甚至还有时间抹去头上的汗珠。果然，这次我猜对了，它一边挂在树上一边进食……咔嚓按下快门吧！
