PIE AERTS : PÅ SØK ETTER HÅP
30.11.2022 | Lesetid: 12 minutter
Forfatter: Pie Aerts
Hei alle sammen, mitt navn er Pie som – i motsetning til hva mange tror – ikke har noe med epler å gjøre. Gjennom søkeren min undersøker jeg det intrikate forholdet mellom mennesker, dyr og den naturlige verden i et forsøk på å finne svar på hvorfor vi virker stadig mer koblet fra hverandre, oss selv og fra vårt naturlige miljø. Se det som en visuell reise mot essensen av vår eksistens. Ved å gjøre det oppdaget jeg en dyp kjærlighet til ville steder, fordi de stadig minner meg om den sanne essensen av hva det vil si å være menneske, å være sårbar, å være tilstede og å være koblet sammen.
Som barn var det ingenting jeg elsket mer enn å tegne. Mens andre spilte videospill eller syklet, kunne jeg låse meg inne i timevis med blyant og papir. Det lærte meg å bruke fantasien og lage historier innenfor de fire kantene på et lerret. Nå, nesten tre tiår senere, bruker jeg den samme ånden i et forsøk på å skape meningsfulle historier om de siste ekte ville stedene på jorden. Med en kombinasjon av mellomformat analog fotografering og digitale bilder håper jeg å bringe den skjøre, men kraftige fortellingen om den afrikanske naturen inn i hjem rundt om i verden som en daglig påminnelse om at den naturlige verden er verdt å kjempe for.
Tålmodighet
I løpet av de siste 8 årene har jeg tilbrakt mesteparten av tiden min i naturen, og jeg lærte at - i en verden hvor vi har alle svarene for hånden - er det fortsatt noen få ting i livet som krever tålmodighet. Tålmodighet til å skape en forståelse av livets intrikate nett. Tålmodighet til å utforske dypet av vår eksistens. Og tålmodighet til å forstå at alle ville dyr er et mysterium i seg selv. Og så, innenfor det rommet, vil du se at alt er balansert og at hvert møte med naturen ikke er en intellektuell streben, men en sansensak, på en visuell reise mot essensen av vårt vesen.
For til syvende og sist handler det å redde naturen i hovedsak om å redde oss selv.
Afrikansk Dyreliv
Da verden stoppet brått på grunn av utbruddet av en global pandemi i mars 2020, bestemte jeg meg for å eksklusivt flytte fokus til det afrikanske kontinentet for å dokumentere innvirkningen Covid19 hadde på dyreliv og samfunn. I årene som fulgte var jeg vitne til og fotograferte forsvinningen og gjentakelsen av turisme i Kenya, Zambia, Botswana og Rwanda. Aldri før føltes stillhet så forvirrende, redd og befriende på samme tid. Faktisk, i fravær av de vanlige turistflokkene, men med dyrelivet i full effekt, følte jeg en dypere forbindelse med Afrika enn noen gang før. Jeg fortsatte å besøke de samme stedene om og om igjen og etter hvert som tiden gikk, begynte jeg å føle meg som en del av noe større, som om rom og tid ikke fantes. Og i det spesielle rommet der vi ikke vet hva som ligger foran oss, ble 'Umoja' født, en serie bilder som ble min måte å håndtere usikkerheten ved å leve i mellom en gammel verden som holdt på å falle fra hverandre og en ny som ikke har gjort det. dukket opp ennå. Dette resulterte i en pågående trykksamling og en bok som forteller historien om mitt personlige forhold til landskapet og dyrelivet jeg møtte. Den planlagte utgivelsesdatoen for boken er sent i 2023, tidlig i 2024. Ordet «Umoja» er swahili for «enhet», for «enhet», en følelse som spiller en sentral rolle i alt arbeidet mitt.
Når jeg dokumenterer ville dyr, er mitt viktigste mål å få deg til å føle at du er der, akkurat i det øyeblikket, når du ser på bildet. Å føle deres størrelse, deres skjønnhet og deres overveldende kraft. Det er også derfor jeg er på en konstant jakt etter de perfekte forholdene, for når omstendighetene er helt riktige, lar det meg nesten gå inn i en annen dimensjon, og det er håndgripelig i det endelige bildet. Dette er spesielt tilfelle når jeg er i nærvær av to av mine mest favorittfag, elefanter og neshorn. De utstråler en så sjelden og elektriserende energi. En kombinasjon av tillit, nåde og ydmykhet, som om de utstråler eierskap over landet de går på, samtidig som de gir rom for alle andre sansende vesener til å sameksistere med dem. Et sant symbol på hva den naturlige verden betyr for meg.
"En kombinasjon av tillit, nåde og ydmykhet, som om de utstråler eierskap over landet de går på, samtidig som de gir rom for alle andre sansende vesener til å sameksistere med dem. Et sant symbol på hva den naturlige verden betyr for å meg."
I tillegg er jeg overbevist om at bak hvert første inntrykk av et vilt dyr, stort eller lite, er det et sansende vesen med de samme følelsesmessige behovene og evnen til å føle. Over tid lærte jeg at når jeg praktiserer den sårbarheten i felt, kan det være utrolig givende å oppleve hvordan mine egne sanser blir ultra-engasjert. Hvordan verden blir stille og hvordan jeg nesten går inn i en annen dimensjon. En der jeg føler meg dypt knyttet til fagene mine, som om jeg ikke lenger har kontroll og mitt eneste kompass er instinktet mitt som er skjerpet gjennom erfaring. For å fremme den forbindelsen lager jeg skisser i tankene og på papiret, slik at jeg tillater meg å drømme opp visse komposisjoner og lys. I tillegg til det er det ytterligere to konsepter som har formet arbeidet mitt de siste årene.
Den første er "Parakosm". Et parakosmos er en verden som er skapt i ens barndom, men som på en eller annen måte kommer tilbake senere i livet i samme form og form. Det er slik Afrika føles for meg. Jeg går tilbake til det "tegnebordet" fra barndommen min hver gang jeg drar tilbake til Afrika. Når jeg er der, fordyper jeg meg i naturen, jobber med sansene mine, og jeg får den samme følelsen av å være et barn og bli revet med i min egen fantasiverden. Ved å bruke visse etterproduksjonsteknikker prøver jeg å gjenskape visuelle elementer rett ut av min egen visjonære verden.
Den andre er 'Bush Karma'. I en verden der alle svar finnes på Google, er det en virkelig godbit å være uvitende, å stole på sansene dine, å koble fra, å jage noe ned, å feile og prøve igjen, og igjen. Dette krever utrolig mye tålmodighet, noe som dessverre ikke er en av mine styrker. Derfor begynte jeg over tid å tro på Bush Karma, i Afrika også kjent som Muti eller Juju. Det betyr at energien du sendte inn i en bestemt situasjon, også er det du får tilbake. Med andre ord, energigjensidighet. Og for meg handler Afrika, og spesielt bushen, om energi. Se det som din evne til å tjene lykken ved å utstråle og projisere positive vibber. For meg betyr dette å stole på intuisjonen din og omfavne bushens rytme ved å respektere den naturlige flyten av hendelser.
Prints for Wildlife
Fordi jeg er overbevist om at kunst kan være et utrolig kraftig verktøy for å gjenopprette de tapte forbindelsene jeg undersøker gjennom fotograferingen min, startet jeg "Prints for Wildlife" i 2020. En årlig returnerende månedslang trykkinnsamling som samler inn midler til afrikanske parker og samfunn som er hardt rammet av Covid19 ved å selge dyrelivskunst. Ved å samle mer enn 230 dyrelivsfotografer fra alle verdenshjørner, klarte vi å samle inn 2,1 millioner dollar til bevaring i tre årlige utgaver. 100 % av inntektene gikk til African Parks Network til støtte for mennesker og dyreliv på bakken i 22 parker i 12 land under deres ledelse. Takket være de generøse donasjonene fra alle 230+ fotografer og tusenvis av mennesker rundt om i verden som kjøpte utskrifter, klarte vi å sende historier om håp inn i folks hjem rundt om i verden.
Men ingen av bildene du ser her ville eksistere uten den viktige støtten fra partnere som Gitzo. Som dyrelivsfotograf og Gitzo-ambassadør jobber jeg i noen av de mest avsidesliggende og utfordrende miljøene. Å jobbe med lett, slitesterkt og pålitelig utstyr er derfor nøkkelen til å fortelle meningsfulle historier. Gitzos stativer er akkurat det, stødige som en stein, men lette som en fjær. Jeg bruker stativene deres til stillfotograferingsarbeidet mitt så vel som til videoarbeidet mitt. Når jeg reiser med kjøretøy, bruker jeg for det meste Systematic Tripod series 3 + Fluid gimbalhodet. Dette oppsettet lar meg holde lengre tyngre linser stabile, men samtidig tillate jevn bevegelse når jeg sporer dyrelivet på video. Når jeg utforsker til fots, bruker jeg Traveller-stativet + 3-veis hode. Dette lette og kompakte oppsettet gir meg maksimal mobilitet og fleksibilitet til å utforske de mest golde landskapene som tykk skog og jungel. Det samme Tripod-stativet er også mitt beste oppsett for å fotografere analogt arbeid i mellomformat. Fordi jeg fotograferer fra et stativ 95 % av tiden, er det viktig at oppsettet mitt er lett og lett sammenleggbart, slik at jeg kan bære det overalt. Traveller-serien gjør akkurat det.
Jeg kaller meg selv utrolig heldig som kan kalle naturen min lekeplass og som et resultat av det tilbringe så betydelig tid omgitt av det evige mysteriet som naturen er. Det ble raskt min høyeste verdi i livet, og det er ikke noe sted hvor jeg føler meg mer jordet, takknemlig og tilkoblet.
Pie Aerts
Pie Aerts (@pie_aerts) er en nederlandsk dokumentar- og dyrelivsfotograf med en oppriktig interesse for konflikthistorier mellom mennesker og dyreliv. Gjennom linsen sin undersøker han det intrikate forholdet mellom dyr, mennesker og natur. Etter hvert som vi blir stadig fjernere fra hverandre og oss selv, bruker Pie fotografi for å søke etter årsaken til denne frakoblingen.